5 лет

Нам нравится время от времени оглядываться на катастрофы, учиться на прошлых ошибках или просто поглазеть. Сегодня мы сосредоточим свое внимание на одном периоде американской истории: второй половине XIX века. Это было захватывающее с технологической точки зрения время, когда появились телефоны, пишущие машинки, фотоаппараты и другие вещи, которые позже объединились в одно устройство, которое прямо сейчас у вас в руках. Это было также время, когда, казалось бы, надежная технология продолжала ломаться, загораться и взрываться, убивая всех.

5 декабря 1876 года лампа подожгла декорацию нью-йоркского Бруклинского театра. Плотники пытались просто потушить огонь, но это не сработало, и пламя быстро перекинулось на шторы и тюки соломы. Очевидно, что третий акт сегодняшнего спектакля пойдет не так, как было запланировано. Здание горело, и им пришлось заставить публику отреагировать соответствующим образом. Некоторые члены съемочной группы решили, что во избежание паники им следует сказать зрителям, что пожар вообще не является проблемой.

через ВикиКоммонс

Вы, наверное, уже слышали об аксиоме, что не следует кричать «пожар» в переполненном театре. Это спор о границах свободы слова – надо отметить, что это плохой аргумент; это произошло из дела 1919 года, в котором было решено, что правительство имеет право заключать в тюрьму протестующих против войны, и этот правовой стандарт был отменен более 50 лет назад, и на него не следует ссылаться. Но что бы вы ни думали по поводу этого спора, речь идет не просто о крике «огонь». речь идет о ложном крике «огонь». В тот вечер в Бруклинском театре пожар был настоящим, и мы получили необычный случай: люди в переполненном театре ложно кричали «не огонь».

«Оставайтесь на своих местах», — сказали двое актеров, Дж. Б. Стадли и Г. С. Мердок. Кто-то из зрителей (с безупречным ритмом) крикнул «огонь, огонь, дом горит», а главная актриса Кейт Клэкстон попыталась противостоять этому нагнетанию страха. «Опасности нет», — сказала она. «Пламя — часть пьесы». Газета охарактеризовала бы эту вопиющую ложь как «храбрость, которой те, кто ее видел, были вдохновлены аплодировать». Однако фарс продлился недолго. Затем к ногам Кейт упал горящий кусок дерева, и она вскрикнула от ужаса.

Коллекция Джорджа Грэнтэма Бэйна

Эти противоречивые сообщения, как и все противоречивые сообщения, вместо того, чтобы подавить панику, вызвали максимальную панику. Публика с балкона бросилась к лестнице, многие упали и раздавили друг друга. Некоторые актеры ушли через более свободный выход, но некоторые сначала зашли в свои гримерки, чтобы переодеться, и поэтому оказались в ловушке и погибли. В результате пожара погибло 278 человек, что сделало его одним из самых страшных пожаров такого рода за всю историю после пожара в Бостоне и еще более серьезного в Чикаго.

Бруклин также является местом нашей следующей истории, произошедшей семь лет спустя...

В минувший Хэллоуин мир обрушился на две огромные катастрофы: смертельная толпа в Сеуле и обрушение пешеходного моста в Гуджарате. Эти две истории вместе напомнили нам следующую историю 1883 года. В ней погибло не так много людей, как в любом из инцидентов этого года, но она все равно поразит вас как совершенно ненужная трагедия, потому что она стала результатом чрезвычайно ложного страха – что Бруклинский мост падал.

Александр Роткер/Unsplash

Мост официально открылся 24 мая 1883 года. В течение следующих нескольких дней люди переходили его осторожно, никогда не опуская полный вес. Строительство длилось более десяти лет, и в процессе погибли десятки людей, включая главного инженера Джона Роблинга, от инфекции, возникшей после того, как ему сломали ногу. Конечно, по мосту проехало множество тяжелых машин, не говоря уже о сотне тысяч человек только в первый день, но кто знал, когда эти тросы внезапно порвутся, отправив всех в реку.

Затем наступило 30 мая, праздник, известный как День украшений (сегодня вместо него День памяти). На манхэттенской стороне моста 9-футовая лестница спускала людей с пешеходной дорожки моста. Толпа здесь плотно сжалась. Потом люди начали кричать. Подожди, ты спешил уйти? Ясно, что всем им угрожала серьезная опасность. Мост, должно быть, рушился.